Agrégation - Philosophie - Hasard et Nécessité - Fiche 1

Le hasard et la nécessité représentent le couple de notions choisis pour  la composition de philosophie sur programme. Première d'une série de fiche révision, elle en est l'introduction.

Les relations entre hasard et nécessité

Le hasard est souvent perçu comme une absence de cause assignable à un événement. Il se présente comme un défi à notre compréhension et au besoin de sens qui caractérise l'être humain. Pascal dans ses Pensées livre deux exemples qui illustrent le caractère déconcertant du hasard.

Le premier exemple est désormais la formule célèbre "Le nez de Cléopâtre s'il eut été plus court la face du monde en eut été changé". Ou encore, il évoque le choix du métier, si important dans l'existence, et qui pourtant dépend souvent du hasard.

La nécessité quant à elle représente ce qui ne peut pas ne pas être. Le hasard, par son caractère contingent (ce qui pourrait être autrement), semble s'opposer à la nécessité. 

Il convient d'opérer une distinction fondamentale, entre nécessité absolu et nécessité conditionnelle. La première qui renvoie aux vérités logique et mathématique, ne peuvent pas ne pas être. La seconde, renvoie quant à elle, aux vérités de fait ; elle dépend donc d'un enchaînement de causes dont le contraire reste possible. 

L'opposition apparente entre hasard et nécessité demande donc à être dépassé. Le hasard peut être entendu comme l'effet du concours de séries causales différentes qui à moment donné se rejoignent. Le hasard ne serait pas l'absence de causes, mais la convergence imprévisible de séries causales distincts.

L'exemple du médecin, du plombier et du marteau inspiré par Cournot et repris par Jacques Monod (Le hasard et la nécessité) illustre cette idée. Un médecin alors qu'il se rend chez un patient en urgent, sur le chemin reçoit sur la tête un marteau qui tombe d'un toit suite à l'inadvertance et la fatigue du plombier. Dans cet exemple, chaque série causale est déterminée (le médecin se rend chez le patient suite à un appel...), mais leur rencontre fortuite produit un événement accidentel.

Il convient donc de penser non pas l'opposition entre les deux notions, mais leurs points de rencontre, en se posant les questions suivantes:

• Le hasard existe-t-il absolument, sans cause, comme avec le clinamen d'Epicure et de Lucrèce ?
• Comment penser le contingent, ce qui peut être ou ne pas être, face à al nécessité logique ? (Exemple de l'argument du Dominateur de Diodore Cronos et la réfutation par Aristote). 
• Le hasard en biologie est-il une absence de lois ou une indétermination dans le rapport entre les variations et l'environnement ?
• Comment Leibniz conçoit-il le contingent et le possible dans le cadre de sa théorie des compossibles et du principe du meilleur des mondes ?
• Comment la géométrie du hasard de Pascal et le calcul des probabilités permettent-ils de structurer le hasard et de lui donner un caractère régulateur ?

Toutes ces questions seront abordées dans les fiches suivantes.